In Arabia Saudita il più grande uliveto del mondo

 

Il fatto è che oggi l’Arabia Saudita c’entra con tutto e con tutti. Non ci voleva la straripante vittoria nella corsa per aggiudicarsi Expo 2030 per accorgersene ed è ingenuo e riduttivo pensare che sia solo una questione di petrodollari. 

 

Quella che un tempo era una media potenza locale chiusa al mondo e concentrata solo sulla produzione di petrolio, sta adesso emergendo come il catalizzatore di eventi epocali che segnano la geopolitica, l’economia, lo sport, la religione. Certo, l’Arabia ha ricchezze sterminate e non le nasconde, ma non si incassano 119 voti su 165 in una competizione così delicata e globale semplicemente facendo promesse, né tantomeno comprando favori.

 

Ma ritorniamo all'uliveto più grande del mondo 

Da alcuni anni, il Paese sta investendo nelle colture intensive, è entrato a far parte del Consiglio oleicolo internazionale (Coi) e ha sviluppato una collaborazione fra l'Università di Al-Jouf e l'Ateneo di Jaén, in Andalucia, per promuovere studi, attraverso 21 progetti di ricerca e la nascita di un Centro per lo studio sull'olio di oliva e lo scambio di tecnologie. Nella provincia saudita di Al-Jouf, al confine settentrionale con Giordania e Iraq, sono stati messi a dimora 20 milioni di ulivi. L'anno scorso la produzione di olio di oliva ha raggiunto le 11mila tonnellate. Nella stessa regione si trova l'uliveto più grande del mondo: 5 milioni di alberi piantati su 7.335 ettari di proprietà della Al-Jouf Agricultural development company. Il sistema di coltivazione è quello superintensivo spagnolo con 1.600 alberi per ettaro invece dei 200 possibili con la tecnica tradizionale. 

Le varietà coltivate sono per lo più spagnole (piquel, arbosana e arbequina), non manca qualche varietà greca, come la koroneiki, mentre sono assenti, almeno per il momento, le italiane. La spagnola Grupo GEA e la National Agricultural Development Company (NADEC), il più grande produttore di olio d'oliva ecologico in Arabia Saudita e il Medio Oriente, hanno firmato un accordo per la costruzione del più grande frantoio asiatico.

Il frantoio sarà situato nella provincia di Al-Jouf, che si trova nel nord del paese ed è nelle immediate vicinanze di   NADEC  La maggior parte degli ulivi piantati sarà Picual, in quello che dovrebbe essere il più grande oliveto del mondo, che presenta una coltivazione super intensiva con moderni sistemi di irrigazione a goccia.Il frantoio all'avanguardia, che dovrebbe essere operativo tra sei mesi, è un progetto chiavi in mano con un costo che supera i 3 milioni di euro (3.41 milioni di dollari).Il progetto rappresenta una nuova tappa nel rapporto tra NADEC e GEA, che nel 2016 ha completato la prima fase di questo progetto. Con la seconda fase, GEA fornirà un frantoio che offre una soluzione integrata che comprende ingegneria civile e di automazione, lavorazione, formazione e le attrezzature industriali richieste.Le linee di lavorazione sono state costruite per rispondere alle diverse esigenze, a seconda delle tradizioni nazionali e delle dimensioni del raccolto. Questi fattori determineranno il tipo di metodi di produzione scelti. GEA fornisce linee di lavorazione complete dall'accoglienza e pulizia delle olive alla molitura, al malaxing (continuo o discontinuo), alla separazione e decantazione. Una volta ottenuto l'olio, le linee di lavorazione possono gestire anche il trattamento di vinacce e acqua. I sistemi su misura sono stati inoltre progettati per ottenere la massima resa e qualità possibili, riducendo al minimo il consumo di acqua.

Le aree desertiche dividono gli uliveti, situati a nord ea sud dell'Arabia Saudita, dove gli ulivi vengono gestiti con grande rispetto a causa del loro valore spirituale nell'Islam. La maggior parte dell'Arabia Saudita ha un clima desertico con precipitazioni estremamente basse e differenze di temperatura estreme tra il giorno e la notte. Al-Jouf è considerata la località olivicola del regno, con un ricco patrimonio culturale e un ambiente naturale diversificato che la rende una delle principali destinazioni turistiche dell'Arabia Saudita. L'Arabia Saudita ospita tre dei più grandi uliveti moderni del mondo in termini di densità, dimensioni e tecniche di coltivazione. La coltivazione nel paese è completamente meccanizzata. Quasi il 80 percento della coltivazione dell'olivo del Regno è orientato alla produzione di olio d'oliva e il restante 20 percento alle olive da tavola

La costruzione di questo frantoio è una nuova tappa in un rapporto di lavoro tra Spagna e Arabia Saudita verso il consolidamento delle industrie olivicole e olearie di quest'ultima. L'Università di Al-Jouf e l'Università di Jaén stanno collaborando su temi di ricerca relativi al settore olivicolo per migliorare la capacità di produzione. Un totale di progetti di ricerca 21 sono previsti nell'ambito di questo accordo responsabile della creazione di un Centro avanzato per gli studi sull'olio di oliva e di oliva e il trasferimento di tecnologia e conoscenze tecniche.